Viele Tier- und Pflanzenarten sind rein äußerlich kaum von ihren Verwandten zu unterscheiden. Als Folge kann die Artenvielfalt eines Gebiets massiv unterschätzt werden, haben belgische und deutsche Zoologen am Beispiel der Reptilien Madagaskars zeigen können. Anhand ihrer genetischen Analysen schätzen sie, dass auf sechs beschriebene Spezies mindestens eine unerkannte kommt. Lesen Sie mehr bei Scienceticker Umwelt
Die Verteilung des Erbgutes bei der Zellteilung wird entscheidend von einem Enzym und einem Proteinkomplex gesteuert. Beide kommen immer dann zum Einsatz, wenn die Chromosomen auseinandergezogen und auf die Tochterzellen verteilt werden. Den Mechanismus haben jetzt Forscher des Biozentrums der Universität Basel aufgeklärt.
Wie es um die Fauna in einem Gewässer steht, lässt sich an einer kleinen Wasserprobe ablesen. Entsprechende Versuche haben dänische Forscher durchgeführt. Die in der Probe enthaltenen DNA-Spuren verraten demnach nicht nur, welche Tierarten in einem See oder Bach vorkommen, sondern ermöglichen auch eine Schätzung der Bestandsdichte. Lesen Sie mehr bei Scienceticker Umwelt
Wenn es um die Herstellung von Proteinen geht, hat das Erbgut nicht unbedingt das letzte Wort. Das zeigt ein systematischer Vergleich, den amerikanische Forscherinnen mit menschlichen Zellen durchgeführt haben. Einzelne genetische Buchstaben werden demnach regelmäßig anders gelesen, als sie in der DNA im Zellkern stehen.
Alt und grau zu werden, ist nicht allein dem Mensch vorbehalten. Spanische und mexikanische Forscher haben entdeckt, dass der Zahn der Zeit auch bei Blaufußtölpeln an der Erbsubstanz nagt. Gleichzeitig verblasst bei den Vögeln das namensgebende Blau der Füße.
Sterbende Bakterien dienen ihren Nachkommen als mahnendes Beispiel, vermuten amerikanische Mikrobiologen. Aus toten Bakterienzellen freigesetzte Erbgutstränge bewirken demnach, dass sich bewegliche Tochterzellen nicht gleich vor Ort niederlassen, sondern anderswo ihr Glück suchen.
Einige Viren stehen förmlich unter Druck, sodass sie ihr Erbgut in den Wirt schießen können. Wie viel Energie dabei im Spiel ist, hat eine internationale Forschergruppe jetzt erstmals messen können. Beim Ausschleudern seiner DNA setzt das von ihnen studierte Virus eine Reaktionswärme entsprechend rund 80.000 Molekülen Traubenzucker frei.
Sport ist nicht nur im übertragenen Sinne ein Jungbrunnen. Das haben Homburger und Düsseldorfer Mediziner am Beispiel von Labormäusen und Ausdauersportlern ermittelt. Regelmäßige Bewegung geht demnach mit einem deutlich gebremsten, altersbedingten “Verschleiß” des Erbguts einher.
Ein verblüffendes Doppelleben führt eine bislang etwas obskure Gruppe von Proteinen. Japanische und italienische Forscher haben entdeckt, dass sich die Eiweiße nicht nur an der Regulation der Genaktivität beteiligen. Zusätzlich helfen sie dem Immunsystem, Viren und Gewebeschäden zu erkennen und entsprechende Gegenmaßnahmen einzuleiten.
Wenn es um das Einschleusen neuer Gene geht, sind menschliche Zellen ungleich schwieriger als beispielsweise Bakterien. Ein maßgeschneidertes Vehikel für diesen Weg haben australische Forscher entwickelt. Zusammengesetzt aus höchst unterschiedlichen Proteinen, schleust es DNA durch mehrere Engpässe sicher bis an den Bestimmungsort, den Zellkern.
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