14.11.2003, 14:37 Uhr
Paviane: Gesellige Mütter sind bessere Mütter
Geselliges Beisammensein ist nicht nur schnöder Zeitvertreib. Neue Belege für eine wichtige Funktion der Geselligkeit präsentieren drei amerikanische Primatenforscherinnen im Magazin "Science". Junge Paviane überleben demnach umso eher das kritische erste Lebensjahr, je häufiger ihre Mütter sich mit Artgenossen der gemeinsamen Fellpflege hingeben.
"Jede edlere Form ist hier verwischt und jede edlere Geistesfähigkeit in der Unbändigkeit der scheußlichsten Leidenschaften untergegangen", urteilte Brehm in seinem "Thierleben" über Paviane. Gut 130 Jahre später wissen Biologen, dass die Tiere eines der stärksten Sozialsysteme überhaupt aufweisen. Erst kürzlich war sogar entdeckt worden, dass Pavianmännchen ihren Nachwuchs in Schutz nehmen, wenn es zu Rangeleien unter Jungtieren kommt.
Mittagspause im Amboseli-Nationalpark. Foto: Joan B. Silk
"Der Fortpflanzungserfolg ist der Goldstandard der Evolutionsbiologie", sagt Joan Silk von der University of California in Los Angeles. Die Forscherin und ihre Kolleginnen analysierten nun 34.000 zehnminütige Einzelbeobachtungen von Gelben Pavianen (Papio cynocephalus) am Fuße des Kilimandscharo. Die seit 1984 durchgeführten Beobachtungen geben unter anderem Aufschluss über das Verhalten von 108 ausgewachsenen Weibchen, zudem sind Geburten und Todesfälle in der Paviangruppe genau dokumentiert.
Die Forscherinnen ermittelten, wie häufig ein Weibchen in der Nähe anderer Paviane hockte, diesen das Fell pflegte oder von ihnen gepflegt wurde. Sie fanden, dass die Jungen der geselligsten Mütter etwa 30 Prozent häufiger ein Alter von einem Jahr erreichen als Nachkommen der eingebrötlerischsten Weibchen. "Geselligkeit und Fellpflege sind Züge, die den Pavianen helfen, ihre Gene weiterzugeben", so Silk. Die genauen Gründe seien noch unklar. Möglicherweise seien Einzelgänger anfälliger für Krankheiten, Unfälle oder Geisteskrankheiten.
Forschung: Joan B. Silk, Department of Anthropology, University of California, Los Angeles; Susan C. Alberts, Department of Biology, Duke University, Durham, North Carolina; Jeanne Altmann, Department of Ecology and Evolutionary Biology, Princeton University, New Jersey
Veröffentlicht in Science, Vol. 302, 14. November 2003, pp 1231-4
WWW:
Homepage Joan Silk
Amboseli Baboon Research Project
Paviane in Brehm's Thierleben
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