11.11.2003, 15:10 Uhr
Düstere Vorhersagen für Monarchfalter
Der Klimawandel könnte nordamerikanische Monarchfalter spätestens in 50 Jahren ihrer Winterquartiere beraubt haben. Zu diesem Schluss kommen zwei US-amerikanische Biologen in den "Proceedings of the National Academy of Sciences". Ihren Modellen zufolge stellen zunehmende Niederschläge in den Bergregionen Mexikos eine ernste Gefahr für die überwinternden Schmetterlinge dar.
"Die Temperaturen werden sich nicht deutlich ändern", erläutert Karen Oberhauser von der University of Minnesota, St. Paul, "die Kombination niedriger Temperaturen und steigender Regenmengen wird jedoch schlimme Folgen haben." Derartige Witterungsverhältnisse hätten in den letzten zwanzig Jahren bereits mehrfach zu Massensterben unter den Faltern geführt.
In den Vereinigten Staaten und im Süden Kanadas lebende Monarchfalter (Danaus plexippus) machen sich in jedem Spätsommer auf die mehrere tausend Kilometer lange Wanderung nach Mexiko, um dort in Tannenwäldern zu überwintern. Oberhauser und ihr Kollege Townsend Peterson von der University of Kansas entwickelten nun Computermodelle, die ein Gebiet aufgrund Daten über Topographie, Vegetation und Klima als geeignet für überwinternde Monarchfalter einstufen konnten. Wie die Forscher berichten, entpuppten sich die Niederschlagsmenge und die tägliche Temperaturspanne als wichtigste Faktoren.
Um die Auswirkungen des Klimawandels zu testen, fütterten Oberhausen und Peterson ihre Modelle mit Daten aus zwei eher konservativen bzw. liberalen Vorhersagen des britischen Hadley Centre. "In keinem Fall sagte mehr als die Hälfte der Modelle eine fortgesetzte Eignung der gegenwärtigen Winterquartiere für Monarchfalter voraus", schreiben die Forscher. Die Abholzung der Tannenwälder werde den Schmetterlingen zusätzlich zu schaffen machen.
Forschung: Karen S. Oberhauser, Department of Ecology, Evolution and Behavior, University of Minnesota, St. Paul, und A. Townsend Peterson, Natural History Museum und Biodiversity Research Center, University of Kansas, Lawrence
Online-Veröffentlichung PNAS, DOI 10.1073/pnas.2331584100
WWW:
Homepage Karen Oberhauser
Monarchfalter
Hadley Centre for Climate Prediction and Research
| [Zurück] | |
