23.3.2004, 11:01 Uhr
Spinnenliebe: Leistung vor Größe
Die Größe eines Verehrers scheint für weibliche Zitterspinnen nicht sonderlich wichtig zu sein. Bonner Zoologen haben ermittelt, dass kleine Männchen ebenso häufig zum Zuge kommen wie größere Geschlechtsgenossen. Dafür müssen sie aber auch mehr Einsatz zeigen.
"Nur wenn zwei unterschiedlich große Männchen zur selben Zeit auf eine Spinnenfrau treffen, kommt das größere zum Zuge, indem es das kleinere vertreibt", erklärt Gabriele Uhl von der Universität Bonn. In der freien Wildbahn sei dies jedoch selten. Damit stellten die Resultate die gängige Vorstellung in Frage, größere Männchen hätten automatisch Vorteile bei der Suche nach Geschlechtspartnerinnen.
Stattliche Erscheinung. Foto: Frank Luerweg/Uni Bonn
Uhl und ihr Kollege Martin Schäfer untersuchen das Liebesleben der Großen Zitterspinne (Pholcus phalangioides), einem häufigen Gast in Wohnungen und Kellern. Obwohl die Tiere mit ihren langen, dünnen Beinen und ihrem kleinen Körper eher schmächtig wirken, können sie es auch mit wesentlich robusteren Feinden aufnehmen. Sie schleudern klebrige Fäden auf den Gegner, bis dieser sich kaum noch rühren kann, und betäuben ihn dann mit ihrem Gift.
Bei der Kopulation übertragen die Männchen ihre Spermien in einen Samenspeicher des Weibchens, das Receptaculum seminis. Dabei beseitigen sie die Hinterlassenschaft früherer Verehrer. "Der Spinnenmann führt einen Taster ein, mit der augenscheinlich den Behälter teilweise leer räumt", erläutert Uhl. Lohn der Mühe: Hat sich ein Weibchen mit zwei Männchen gepaart, stammen später gut 90 Prozent der Nachkommen von dem zweiten Kopulationspartner. "Bei der Kopulation müssen sich kleine Männchen dann allerdings viel stärker abrackern als große", so die Biologin: Die Mickerlinge führten mit ihren Kopulationstastern deutlich mehr Bewegungen aus, um eine ausreichende Menge an Spermien zu übertragen.
Forschung: Martin Schäfer und Gabriele Uhl, Abteilung Neuroethologie/Sensorische Ökologie, Institut für Zoologie, Universität Bonn
WWW:
Zoologie, Uni Bonn
Große Zitterspinne
Fortpflanzung bei Spinnen
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