24.1.2004, 0:00 Uhr
Mars Express findet Wasser
Die europäische Sonde "Mars Express" hat am Südpol des Roten Planeten gefrorenes Wasser entdeckt. Das teilte die europäische Raumfahrtagentur ESA am gestrigen Freitag mit. Damit ist bereits eines der Hauptziele der Mission erreicht.
Bei der ersten Kartierung der Südpolkappe am 18. Januar hatte das Instrument OMEGA, eine Kombination aus Kamera und Infrarotspektrometer, bereits Wassereis und Kohlensäureeis entdeckt. Diese Information wurde jetzt vom Instrument PFS, einem neuen hochauflösenden Spektrometer von bisher unerreichter Genauigkeit, bestätigt.
Die ESA hat am Freitag außerdem atemberaubende Bilder präsentiert, die mit der hochauflösenden Stereo-Kamera aus 273 Kilometer Höhe aufgenommen wurden. Sie zeigen rund 1,87 Millionen Quadratkilometer Marsoberfläche, was etwa 100 Gigabyte an verarbeiteten Daten entspricht. Zu sehen ist unter anderem ein Canyon mit einem gewundenen, ausgetrockneten Flusslauf. Vor Milliarden Jahren könnte dort ein mächtiger Strom geflossen sein, spekulieren die Forscher.
Hier klicken für die Großaufnahme! Foto: ESA/DLR/FU Berlin
Nichts Neues weiß die ESA über ihre Landesonde "Beagle 2" zu berichten. Die Raumfahrtagentur hat das Gerät inzwischen verloren gegeben. Was mit der Sonde geschah, bleibt bis auf weiteres unklar.
Forschung: ESA / DLR
ESA-Marsmission
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