17.12.2003, 19:04 Uhr
Neues von frühesten Künstlern
Über 30.000 Jahre alte Skulpturen sind in einer Höhle der Schwäbischen Alb entdeckt worden. Die kunstvollen Arbeiten, wenige Zentimeter große Figuren aus Mammutelfenbein, präsentiert ein Tübinger Archäologe im Magazin "Nature". Ihre Bedeutung für die Künstler selbst ist noch unklar, offenbar besaßen diese aber schon erstaunlichen "Kunstverstand".
Entdeckt wurden die Figuren bei Ausgrabungen in der Höhle "Hohle Fels" im Achtal. Zunächst stießen die Forscher um Nicholas Conard von der Universität Tübingen auf einen wenige Zentimeter langen Pferdekopf. Kieferpartie, Mund, Nüstern und Augen sind mit unterschiedlich tiefen Furchen herausgearbeitet. Ähnlich detailgetreu - samt lang gestrecktem Hals, Augen und angedeuteten Federn - ist die wenig später entdeckte Skulptur eines Wasservogels.
Dritter im Bunde ist ein aufrecht stehend dargestelltes, nur 2,5 Zentimeter großes Mischwesen aus Mensch und Tier. Laut Conard besitzt diese Figur bemerkenswerte Ähnlichkeit mit dem "Löwenmenschen", der bereits 1939 in einer anderen Höhle der Schwäbischen Alb geborgen worden war. Die Radiokarbon-Datierung ergebe für die neuen Funde ein Alter von bis zu 33.000 Jahren, so der Forscher, wahrscheinlich seien sie aber noch älter. Die Werke zeigten, dass der Oberlauf der Donau zu jener Zeit ein Zentrum der kulturellen Entwicklung des modernen Menschen gewesen sei.
"Man könnte denken, dass die frühesten Beispiele für Kunst schlicht und grob gearbeitet sein sollten", schreibt Anthony Sinclair von der University of Liverpool in einem begleitenden Kommentar. Tatsächlich seien Kulturwissenschaftler und Archäologen lange Zeit von einer eher gemächlichen Entwicklung ausgegangen. Die schwäbischen Elfenbeinskulpturen, zusammen mit Höhlenmalereien in anderen Teilen Europas, sprächen jedoch für eine rasche Entfaltung der künstlerischen Fähigkeiten.
Fotos: Hilde Jensen, Universität Tübingen
Forschung: Nicholas J. Conard, Abteilung für Ältere Urgeschichte und Quatärökologie, Institut für Ur- und Frühgeschichte und Archäologie des Mittelalters, Universität Tübingen
Veröffentlicht in Nature, Vol. 426, 18./25. Dezember 2003, pp 830-2
WWW:
Homepage des Tübinger Instituts
- Hohle Fels
Der Löwenmensch
European Prehistoric Cultures
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