10.9.2004, 15:15 Uhr
Erste Aufnahme eines Exoplaneten?
Einer internationalen Astronomengruppe ist möglicherweise der erste Schnappschuss eines extrasolaren Planeten gelungen. Ihre Aufnahmen zeigen ein rötliches Objekt in der Nähe eines Braunen Zwergs, gut 230 Lichtjahre von der Erde entfernt. Derzeit kann allerdings nicht ausgeschlossen werden, dass das Objekt weit vor oder hinter dem "Beinahe-Stern" steht.
Das Infrarotspektrum des Lichtflecks deutet auf Oberflächentemperaturen von etwa 1.000 Grad Celsius und die Anwesenheit von Wassermolekülen hin, berichten Gael Chauvin von der Europäischen Südsternwarte (ESO) in Santiago de Chile und Kollegen demnächst im Fachblatt "Astronomy & Astrophysics". Das Objekt dürfte die fünffache Masse des Jupiter und eine Umlaufbahn von der doppelten Weite der Neptunbahn besitzen.
Bild: European Southern Observatory
Chauvin und Kollegen nutzten eines der vier ESO-Großteleskope auf dem chilenischen Cerro Paranal, um den Braunen Zwerg mit der Bezeichnung 2MASSWJ1207334-393254 oder kurz 2M1207 zu beobachten. Am südlichen Himmel im Sternbild Hydra (Wasserschlange) gelegen und wenige Millionen Jahre jung, kann 2M1207 zwar keine Kernfusion in seinem Innern unterhalten, "glüht" jedoch unter dem Druck seiner eigenen Masse.
In einem Winkelabstand von lediglich 0,78 Bogensekunden, entsprechend einem Abstand von rund acht Milliarden Kilometern, zeigten die Aufnahmen ein weiteres Objekt, das 100-mal leuchtschwächer als 2M1207 ist. Angesichts ihrer weiteren Beobachtungsresultate sprechen Chauvin und Kollegen von diesem vermutlichen Begleiter als "Giant Planet Candidate Companion". Sollten Beobachtungen in den kommenden Monaten belegen, dass das Objekt tatsächlich um 2M1207 gehört, wäre den Forschern die erste direkte Ablichtung eines fernen Planetensystems geglückt.
Forschung: Gael Chauvin und Christophe Dumas, European Southern Observatory, Santiago de Chile und Cerro Paranal; Anne-Marie Lagrange, Laboratoire d'Astrophysique, Observatoire de Grenoble; und andere
Zur Veröffentlichung akzeptiert von Astronomy & Astrophysics
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Homepage Gael Chauvin
Extrasolar Planets Encyclopaedia
- 2M1207
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