9.2.2005, 12:54 Uhr
Astronomen finden "verstoßenen" Stern
Die Entdeckung des ersten, von der Milchstraße ausgestoßenen Sterns vermelden amerikanische Astronomen. Offenbar durch das Schwarzen Loch im Zentrum unserer Galaxis auf eine enorme Geschwindigkeit gebracht, ist der Stern zu einer einsamen Reise durch das All verdammt.
"Niemals zuvor haben wir einen Stern gesehen, der sich genügend schnell bewegt, um sich dem Griff unserer Galaxis vollständig zu entwinden", so Warren Brown vom Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics in Cambridge, Massachusetts. Der nun entdeckte Schnellläufer sei mit über 2,5 Millionen Kilometern pro Stunde unterwegs, dem Doppelten der galaktischen Fluchtgeschwindigkeit.
Grafik: Ruth Bazinet, CfA
Im Zentrum der Milchstraße findet sich ein supermassives Schwarzes Loch mit mehreren Millionen Sonnenmassen. Schon vor einigen Jahren war vermutet worden, ähnlich einer Steinschleuder könnte dieser Schwerkraftriese Sterne regelrecht ins All katapultieren. In dem Stern mit der Katalogbezeichnung SDSS J090745.0 24507 glauben Brown und seine Kollegen nun den ersten Beleg für einen solchen Prozess gefunden zu haben. Ihre Beobachtungen mit dem Multiple Mirror Telescope Observatory nahe Tucson, Arizona, beschreiben sie demnächst im "Astrophysical Journal".
"Allein die gewaltige Schwerkraft eines sehr massereichen Schwarzen Lochs vermag einen Stern so stark zu beschleunigen, dass dieser unsere Galaxie verlässt", ist Brown überzeugt. Auch die Bewegungsrichtung des Schnellläufers - geradewegs aus dem Milchstraßenzentrum - und sein hoher Gehalt an schweren Elementen sprächen für diese Annahme. Offenbar sei er in einem Sternentstehungsgebiet nahe des galaktischen Zentrums geboren worden und habe vor weniger als 80 Millionen Jahren eine folgenreiche Begegnung mit dem Schwarzen Loch gehabt.
Forschung: Warren Brown, Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, Cambridge, Massachusetts; und andere
Veröffentlichung in Astrophysical Journal, Preprint astro-ph/0501177
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