14.12.2004, 18:13 Uhr
Goethit: Wasser veränderte Marsgesteine
Beide Marsrover haben Belege für dafür gefunden, dass es in der Vergangenheit flüssiges Wasser auf dem roten Planeten gab. Die jüngsten Resultate stellte jetzt ein Mainzer Chemiker auf einer Fachtagung in Kalifornien vor. Eine von dem Rover Spirit untersuchte Gesteinsformation enthält demnach ein Eisenmineral, das ausschließlich in Anwesenheit von Wasser entsteht.
Die Formation namens "Clovis" findet sich in den Columbia-Hügeln im Krater Gusev - gut drei Kilometer Luftlinie von der Landestelle Spirits entfernt und 55 Meter höher gelegen. Der Rover untersuchte das Gestein mit seinem Mössbauer-Spektrometer, einem Messinstrument, das Auskunft über die chemische Umgebung von Eisenatomen gibt. Demnach enthält Clovis das Eisenoxidmineral Goethit (alpha-FeOOH), berichtete Göstar Klingelhöfer von der Universität Mainz jetzt auf dem Treffen der American Geophysical Union in San Francisco.
Mössbauer-Spektren von Clovis und verschiedenen Eisenmineralien. Grafik: NASA/JPL/Universität Mainz
"Ebenso wie das von Opportunity auf der anderen Seite des Mars entdeckte Jarosit, ist Goethit ein starker Beleg für Wasser", erläutert Klingelhöfer. Das Mineral finde sich jedoch nur an der Oberfläche und nicht im Innern des Gesteins. Zusammen mit weiteren Befunden lasse dies darauf schließen, dass das Material nachträglich einer sauren wässrigen Lösung ausgesetzt gewesen sei, die auch Sulfat enthalten habe. Unter diesen Bedingungen habe offenbar ein Teil des Materials zu Goethit reagiert.
Die beiden Rover haben ihre geplante Einsatzdauer mittlerweile um gut acht Monate überschritten. Umso erfreulicher sei es, dass sich Spirits Probleme mit einem schleifenden Radlager allmählich wieder besserten, erläutert Jim Erickson vom Jet Propulsion Laboratory im kalifornischen Pasadena. Und da auch Spirits Zwilling Opportunity sich guter Gesundheit erfreue, "scheint es so, als könnten die beiden mit uns den Jahrestag ihrer Landung begehen."
Forschung: Göstar Klingelhöfer, Institut für Anorganische Chemie und Analytische Chemie, Johannes-Gutenberg-Universität Mainz; R.V. Morris, NASA Johnson Space Center, Houston; und andere
Präsentation auf dem Fall Meeting of the American Geophysical Union, San Francisco, Abstract P23B-05
WWW:
Mars Moessbauer Group, Mainz
Goethit
Rover-Homepage
Hinweise auf mehr Marswasser
| [Zurück] | |
