9.9.2005, 13:31 Uhr
Höhlengrillen kommen weit herum
Der Schlund einer Höhle ist sehr viel weiter als es scheint - zumindest im energetischen Sinne. Das berichten amerikanische Biologen im Fachblatt "American Midland Naturalist". Wenn Höhlengrillen nächtens zur Nahrungssuche hervorkommen, entfernen sich die kaum drei Zentimeter langen Tiere über 100 Meter weit vom Höhleneingang.
Gerade für die Planung von Schutzmaßnahmen seien diese Resultate von Bedeutung, erläutert Steven Taylor vom Illinois Natural History Survey und der University of Illinois at Urbana-Champaign. Zahlreiche Höhlen bewohnende Tiere, darunter Pseudoskorpione, Spinnen und Käfer, seien in ihrem Bestand gefährdet. Diese Arten lebten von den Grillen, ihren Kadavern oder ihrem Kot und damit letztlich von dem nächtlichen Energietransport.
Mit fluoreszierender Farbe markierten Taylor und zwei Kollegen rund 2.000 Höhlengrillen (Ceuthophilus secretus), die des Abends aus einer Höhle in Texas hervorkamen. In den folgenden 17 Nächten durchkämmten sie das Gelände mit UV-Lampen. Von den 291 derart wiedergefundenen Tieren war gut die Hälfte über 40 Meter und ein Zwölftel über 80 Meter vom Höhleneingang entfernt. Einige Exemplare hatten sich auf der Suche nach pflanzlicher Kost sogar 105 Meter von ihrer Heimstatt entfernt.
Der Einzugsbereich der Höhlengrillen diene als Anhaltspunkt für die Einrichtung von Pufferzonen um die Höhleneingänge, erläutert Taylor. In solchen Zonen sei nicht nur menschliche Aktivität untersagt, auch werde gezielt gegen die eingeschleppte Feuerameise (Solenopsis invicta) vorgegangen, einen Fressfeind der Grillen. "Unsere Befunde zeigen, dass ein relativ großes Areal vonnöten ist, um die Grillen zu schützen und gegen die Ameisen abzuschirmen", so der Forscher.
Foto: Jean K. Krejca/UIUC
Forschung: Steven J. Taylor und Michael K. Denight, Center for Biodiversity, Illionois Natural History Survey, University of Illionois at Urbana-Champaign, und Engineer Research and Development Center, CERL, Champaign; Jean K. Krejca, Zara Environmental LLC, Buda, Texas
Veröffentlicht in American Midland Naturalist, Vol. 154(1), pp 97-114
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