25.8.2005, 19:22 Uhr
Forscher: Korallensterben ist junges Phänomen
Seit Beginn der 80er-Jahre wird weltweit ein Niedergang von Korallen beobachtet. Eine neue Untersuchung amerikanischer Geowissenschaftler bestätigt nun die Ansicht, dass die Wurzeln dieses Phänomens eher auf globaler denn auf regionaler Ebene zu suchen sind. Karibische Korallenriffe wuchsen demnach über Jahrtausende ungestört, bis auch sie vor einigen Jahren vom Korallensterben heimgesucht wurden.
Zwar sähen die meisten Wissenschaftler Korallen und die von ihnen begründeten Riffe als ernsthaft bedroht an, erläutert Richard Aronson vom Dauphin Island Sea Lab und der University of South Alabama in Mobile. Uneins sei man sich jedoch über den Beginn des Niedergangs und seine Ursachen. Einige Forscher vermuteten beispielsweise, übermäßige Nutzung setze den Riffen schon seit Hunderten von Jahren zu.
Aronson und zwei Kollegen untersuchten nun Bohrkerne, die sie aus Lagunenriffen vor Belize gezogen hatten. Wie die Gruppe im Fachblatt "Geology" berichtet, ließ sich aus dem Kalk-Archiv unter anderem der Einfluss des Hurrikans Iris ablesen, der im Jahr 2001 durch die Region gezogen war. Im Zeitraum vor den 80er-Jahren seien jedoch keine Anzeichen einer schweren Beeinträchtigung zu erkennen gewesen.
Dieser Befund spreche gegen die Ansicht, der Niedergang der Riffe sei auf Überfischung zurückzuführen, ist Aronson überzeugt. "Die Fischbestände zu schützen, ist ohne Frage wichtig", betont der Forscher. "Die Korallen wird es jedoch nicht retten. Dazu müssen Umweltprobleme von globaler Tragweite, etwa der Klimawandel, auf den höchsten Regierungsebenen angegangen werden."
Forschung: Richard B. Anderson, Dauphin Island Sea Lab und Department of Marine Sciences, University of South Alabama, Mobile; Ian G. Macintyre, Department of Paleobiology, Smithsonian Institution, Washington, D.C.; William F. Precht, Ecological Sciences Division, PBS&J, Miami, Florida
Veröffentlicht in Geology, Vol. 33(9), September 2005, pp 717-20, DOI 10.1130/G21640.1
WWW:
Dauphin Island Sea Lab
- Homepage Richard Aronson
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