26.8.2005, 12:26 Uhr
Zähes Mars-Wasser
Auf dem Mars könnte auch heute noch gelegentlich Wasser fließen. Darauf deuten Berechnungen einer amerikanischen Forscherin und ihrer Kollegen hin. Ungeachtet der dünnen und frostigen Atmosphäre, könnten die auf vielen Mars-Hängen zu findenden Rinnen von flüssigem Wasser geschaffen worden sein.
Derartige Rinnen sind unter anderem auf den Bildern der Sonde Mars Global Surveyor zu erkennen. Vermutlich wenige Millionen Jahre jung, gehen sie nach Ansicht einiger Forscher auf schmelzenden Schnee oder aus dem Untergrund austretendes Grundwasser zurück. Jennifer Heldmann vom Ames Research Center der NASA in Moffett Field, Kalifornien, und ihre Kollegen führten nun Computersimulationen zur Klärung dieser Frage durch.
Bild: NASA/JPL/Malin Space Science Systems
Dabei betrachteten sie jene Strecke, die flüssiges Wasser je nach Umgebungsbedingungen fließen kann, bis es entweder in den gasförmigen Zustand übergeht oder aber erstarrt. Nach einer Kalibrierung anhand von Messungen in der kanadischen Arktis fütterten Heldmann und Kollegen ihr Modell mit den Daten zu Temperatur und Umgebungsdruck auf dem Mars. Die Resultate präsentieren sie demnächst auf dem Treffen der American Astronomical Society's Division for Planetary Sciences im englischen Cambridge
Einige Forscher vermuten den Ursprung der Rinnen in Hangrutschen, Wind oder sogar Kohlendioxid. Sie verweisen darauf, dass flüssiges Wasser unter den heutigen Bedingungen auf dem Mars gleichzeitig gefrieren und sieden sollte. Für die relativ kurzen Rinnen würde es jedoch allemal reichen, fanden Heldmann und Kollegen. Wasser mit niedrigem Salzgehalt fließt auf dem Mars demnach einige Hundert Meter weit, bis es erstarrt bzw. sich verflüchtigt - entsprechend der Länge der von Mars Global Surveyor abgelichteten Rinnen.
Forschung: Jennifer L. Heldmann und Christopher P. McKay, Space Science and Astrobiology Division, NASA Ames Research Center, Moffett Field, Kalifornien; und andere
Präsentation auf dem 37th Annual Meeting of the American Astronomical Society's Division for Planetary Sciences, Cambridge, England
WWW:
Ames Research Center
- Space Science and Astrobiology Division
Gullies on Mars
Mars Global Surveyor
Phasendiagramm von Wasser
| [Zurück] | |
