10.8.2005, 9:41 Uhr
Zwei neue Affenarten entdeckt
Zwei neue Arten von Lemuren haben Göttinger Forscher auf Madagaskar entdeckt. Die beiden Arten sind etwa eichhörnchen- bzw. mausgroß und bringen die Zahl der auf der Insel lebenden Primatenarten auf 65. Dabei handelt es sich ohne Ausnahme um allein auf Madagaskar und umliegenden Inseln vorkommende Lemuren.
Die Neuentdeckungen gelangen den Forschern um Peter Kappeler vom Deutschen Primantenzentrum und ihren madagassischen Kollegen. Ihnen waren Unterschiede im Aussehen und Verhalten in zwei Populationen von Riesenmausmakis (Gattung Mirza) aufgefallen, die im Westen bzw. Nordwesten Madagaskars leben. Nähere Untersuchungen belegten, dass es sich um zwei getrennte Arten handelt.
Kleiner Riesenmausmaki. Foto: D. Haring
Die Vertreter der neuen Art sind etwas kleiner als ihre Vettern, daher tauften Kappeler und Kollegen sie auf den Namen Kleiner Riesenmausmaki (Mirza zaza). Die Tiere sind knapp 300 Gramm schwer und besitzen einen langen buschigen Schwanz und relativ kleine Ohren. Ihr im Gegenzug vergleichsweise großer Hoden spricht nach Ansicht der Forscher für ein promiskes Paarungssystem.
Der zweite Neuling stammt dagegen aus den Regenwäldern im Osten Madagaskars und gehört zur Gattung der Mausmakis (Microcebus). Die Art ist etwa mausgroß und wurde von den Forschern zu Ehren des US-Primatenforschers Steven Goodman auf den Namen Goodmans Mausmaki (Microcebus lehilahytsara) getauft.
Beide Artnamen wurden mit Bedacht gewählt: "Zaza" ist das madagassische Wort für "Kinder" und kann als Anspielung auf die geringe Größe des Kleinen Riesenmausmaki verstanden werden. Gleichzeitig wollen Kappeler und Kollegen die neue Art der derzeitigen Generation madagassischer Kinder widmen - in der Hoffnung, dass sie ihre Umwelt schätzen und schützen. "Lehilahytsara" bedeutet hingegen "guter Mann", auf englisch "good man".
Goodmans Mausmaki. Foto: R. Zingg
Forschung: Peter M. Kappeler und Christian Roos, Abteilung Verhaltensökologie & Soziobiologie und Abteilung Primatengenetik, Deutsches Primatenzentrum, Göttingen; und andere
Veröffentlicht in Primate Report, Nr. 71; Präsentation auf dem 1. Kongress der Europäischen Föderation für Primatologie, Göttingen
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Deutsches Primatenzentrum
- Abteilung Verhaltensökologie & Soziobiologie
Lemuren
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