14.2.2006, 7:51 Uhr
Säuglinge verknüpfen gehörte und gesehene Mengen
Schon bevor sie sprechen können, haben Kinder eine Vorstellung von Zahlen. Zu diesem Schluss kommen zwei amerikanische Entwicklungspsychologinnen nach Tests mit 20 Säuglingen. Hörten die Kleinen zwei oder drei Stimmen, schauten sie deutlich länger auf einen Bildschirm, der die entsprechende Personenzahl zeigte.
Die Resultate lieferten klare Belege dafür, dass Säuglinge Zahlen vergleichen könnten, auch wenn diese in unterschiedlichen Sinnesmodalitäten dargeboten würden, folgern Kerry Jordan und Elizabeth Brannon von der Duke University in Durham. Ihr Experiment stellen sie im Fachblatt "Proceedings of the National Academy of Sciences" vor.
Bild: PNAS
Bei dem Versuch saßen die sieben Monate alten Kinder auf dem Schoß eines Elternteils und schauten in Richtung zweier Monitore. Der eine Monitor zeigte zwei, der andere dagegen drei Frauen, die immer wieder "Schau!" sagten. Synchron dazu wurde eine entsprechende Tonbandschleife mit zwei oder drei Frauenstimmen abgespielt. Knapp 60 Prozent der Beobachtungszeit schauten die Kinder auf den Monitor mit dem zu den Stimmen passenden Bild.
Jedes Kind sei nur einmal getestet worden, sodass eine Gewöhnung oder ein Lernen im Laufe der Versuche ausgeschlossen sei, betonen die Forscherinnen. Zudem seien Bilder und Töne so gestaltet gewesen, dass die Kinder sich nicht nach der Reizmenge - mehr Gesicht, mehr Klang - hätten richten können.
Dass Versuche mit Rhesusaffen praktisch identische Resultate ergeben hätten, bekräftige die Ansicht, "dass menschlichen Säuglingen, menschlichen Erwachsenen und nicht-menschlichen Primaten mindestens ein nonverbales numerisches Repräsentationssystem gemein ist".
Forschung: Kerry E. Jordan und Elizabeth M. Brannon, Center for Cognitive Neuroscience und Department of Psychological and Brain Sciences, Duke University, Durham, North Carolina
Vorab-Veröffentlichung PNAS, DOI 10.1073/pnas.0508107103
WWW:
Brannon Lab
Can Infants Count?
What Do Animals Think About Numbers?
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