31.5.2005, 13:46 Uhr
Gold macht aus Süßem Saures
Eine im Wortsinne goldene Zukunft sehen Braunschweiger Forscher für Zucker voraus. Ein von ihnen entwickeltes Verfahren nutzt winzige Goldpartikel, um Kohlenhydrate in die entsprechenden Säuren umzuwandeln - und den nachwachsenden Rohstoffe damit eine breite Palette von Einsatzmöglichkeiten zu erschließen.
Entwickelt wurde das katalytische Konversionsverfahren von Klaus-Dieter Vorlop und seinen Kollegen von der Bundesforschungsanstalt für Landwirtschaft (FAL). Laut Mitteilung der Forschungsanstalt arbeitet das Verfahren schnell und mit hundertprozentiger Effektivität. Zudem sei es trotz des edlen Katalysators derart wirtschaftlich, dass einige Zuckersäuren nun erstmals kostengünstig hergestellt werden könnten.
Gold in seiner katalytisch inaktiven Form. Foto: FAL-TB
Möglich machen das wenige Nanometer (Millionstel Millimeter) feine Goldpartikel. Auf einem Trägermaterial fixiert, katalysieren sie mit ihrer riesigen Oberfläche die Reaktion verschiedener Kohlenhydrate mit Sauerstoff zu den jeweiligen Säuren. Beispielsweise wird der Einfachzucker Glucose (Traubenzucker) auf diese Weise in Gluconsäure umgewandelt, aus den Zweifachzuckern Lactose und Maltose (Milchzucker und Malzzucker) werden Lactobionsäure und Maltobionsäure.
Die Zuckersäuren können als biologisch abbaubare Substanzen in Wasch- und Reinigungsmitteln eingesetzt werden, ebenso in der Metallverarbeitung oder in Medikamenten, Mineralstoffpräparaten, Kosmetika und nicht zuletzt als Zusatzstoffe in Lebens- und Futtermitteln. Einigen dieser Säuren werde sogar eine die Gesundheit fördernde Wirkung zugesprochen, so die FAL. Vorlop und seine Kollegen verfeinern die Technik derzeit im Labor. Eine Erprobung im Pilotmaßstab ist für das nächste Jahr bei der Südzucker AG vorgesehen.
Gold in seiner katalytisch aktiven Form. Bild: FAL-TB
Forschung: Ulf Prüße und Klaus-Dieter Vorlop, Institut für Technologie und Biosystemtechnik, Bundesforschungsanstalt für Landwirtschaft, Braunschweig; und andere
WWW:
Bundesforschungsanstalt für Landwirtschaft
- Katalytische Konversion von Kohlenhydraten
Kohlenhydrate
Fachagentur Nachwachsende Rohstoffe
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