Impuls-Recycling bei Libellen

Ein eleganter Trick macht Libellen zu sparsamen Fliegern, haben ein englischer und ein deutscher Forscher ermittelt. Indem das hintere Flügelpaar der Insekten durch den Luftstrom des vorderen Flügelpaars streicht, erzeugt es bei relativ geringem Aufwand reichlich Auftrieb. Lesen

Wie Vögel die Welt (nicht) sehen

Vögel sehen zu gut, als dass menschliche Forscher ihre Sicht der Welt ohne weiteres nachvollziehen könnten. Diese Ansicht bekräftigt eine Studie eines schwedisch-englischen Forscherduos. Aufgrund ihres feineren Farbensehens fallen Vögeln häufig andere Kontraste ins Auge als Menschen. Lesen

Empfindliches Strom-Sandwich

Ein schlichtes Materialsandwich ändert seinen elektrischen Widerstand unter Belastung stärker als alle anderen bekannten Materialien. Das haben Physiker aus Frankreich, der Schweiz und England entdeckt. In dem von ihnen studierten Bauteil gelangt der elektrische Strom umso leichter auf eine metallene “Autobahn”, je weniger stark der aus einem Halbleiter bestehende “Zubringer” gedehnt wird. Lesen

Supermassive “Gravitationsrakete”

Eine Garchinger Astrophysikerin hat ein Schwarzes Loch entdeckt, das sich möglicherweise selbst aus seiner Wiege katapultiert hat. Gemessen an dem Spektrum seiner Strahlung, bewegt sich das ungewöhnliche Objekt mit knapp 2.700 Kilometern pro Sekunde aus dem Zentrum einer großen Galaxie. Lesen Sie mehr bei Scienceticker Astro

Sanfte Kern-Fusion

Einen neuen Weg zur Herstellung überschwerer Elemente haben Münchner Forscher entdeckt. Dabei werden leichte Atomkerne derart langsam auf schwere Kerne geschossen, dass sie eigentlich nicht in das Ziel eindringen können sollten. Da die schweren Kerne eine “schwache Seite” haben, gelingt die Verschmelzung aber dennoch. Lesen

Röntgenstrahlung schält Fossilien aus Bernstein

Bernstein enthält Schnappschüsse längst vergangener Ökosysteme, ist allerdings nicht immer transparent. Mit Hilfe einer ausgefeilten Röntgentechnik ist es französischen Forschern nun gelungen, auch die undurchsichtige Variante des versteinerten Baumharzes zu durchleuchten. Auf diese Weise konnten sie in zwei Kilogramm Material nicht weniger als 356 Gliederfüßer aus der Zeit der Dinosaurier aufspüren. Lesen

Wirbeln wie ein Pantoffeltier

Ein “Pelz” aus hin und her schlagenden Wimpern treibt Pantoffeltierchen mit beachtlicher Geschwindigkeit durch ihre mikroskopische Welt. Dieses Prinzip lässt sich auch technisch nutzen, belegen Versuche niederländischer Forscher. Mit künstlichen Wimpern konnten sie Flüssigkeiten in einem winzigen Kanal nicht nur vorantreiben, sondern auch vermischen.

Auch der Einzeller Tetrahymena thermophila, ein naher Verwandter des Pantoffeltierchens, trägt einen dichten “Pelz” aus Wimpern. Bild: Eisen JA et al., PLoS Biol 4(9): e286 Lesen

Felsiges Strandgut zeigt Gletscherschwund

Seit einiger Zeit wird eine Ausdünnung der Gletscher in der Westantarktis beobachtet. Die Geschwindigkeit, mit der das geschieht, ist außergewöhnlich hoch, haben britische und deutsche Forscher jetzt erstmals belegen können. In den letzten Jahrzehnten lag sie demnach um ein Vielfaches über dem Durchschnitt der letzten Jahrtausende.

Auf den felsigen Inseln, die aus dem dünner werdenden Eisstrom aufgetaucht sind, findet sich höchst interessantes Strandgut. Foto: British Antarctic Survey Lesen

Mikrobielle Wettermacher

Ob es schneit, hängt nicht allein von Luftfeuchte und Temperatur ab. Eine amerikanisch-französische Forschergruppe hat ermittelt, dass die in Schnee enthaltenen “Eiskeime” häufig biologischer Natur sind. Mitunter scheinen erst Mikroben den Anstoß zur Bildung genügend großer Eiskristalle zu geben.

Zellen des Bakteriums Pseudomonas syringae enthalten ein Protein, dass die Bildung von Eiskristallen begünstigt. Bild: Courtesy of Shawn Doyle und Brent Christner, Louisiana State University Lesen

Laser mit Rekord-Intensität

Die Erzeugung der intensivsten Laserpulse vermelden amerikanische und französische Physiker. Der von ihnen konstruierte Laser gibt Pulse mit einer eher bescheiden anmutenden Energie von 17 Joule ab. Da diese Pulse aber kaum 60 Femtosekunden lang sind, besitzen sie eine Leistung von 300 Terawatt (Billiarden Watt).

Foto: Anatoly Maksimchuk, U Michigan Department of Electrical Engineering and Computer Science Lesen

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