^[1] Menschen scheint das Zusammenarbeiten mit anderen im Blut zu liegen. Entsprechende Resultate hat eine deutsch-niederländische Forschergruppe bei Versuchen mit Kindergartenkindern und Schimpansen erhalten. Obwohl sie dadurch keinen zusätzlichen Nutzen hatten, lösten die Kinder eine Aufgabe am liebsten zu zweit, während die Schimpansen keine Vorliebe zeigten.

Foto: MPI für evolutionäre Anthropologie

“Die Präferenz, Dinge eher gemeinsam statt allein zu erledigen, unterscheidet uns Menschen von einem unserer nächsten Verwandten unter den Primaten”, erklärt Daniel Haun vom Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie in Leipzig. Dieser Befund sei umso bemerkenswerter, als Schimpansen sehr wohl in der Lage seien, gezielt mit Artgenossen zusammenzuarbeiten. Offenbar sei der Mensch in dieser Hinsicht aber besonders stark motiviert, schreiben der Forscher und seine Kollegen im Fachblatt “Current Biology”.

Haun und seine Gruppe führten ihre Experimente in einer Auffangstation für verwaiste Schimpansen in der Republik Kongo und in Leipziger Kindergärten durch. Die Forscher stellten 15 erwachsene Schimpansen und insgesamt 36 dreijährige Kinder vor die Wahl, entweder allein oder zusammen mit einem Partner an den Enden eines Stricks zu ziehen und so einen Leckerbissen in Reichweite zu holen.

Die Kinder wählten in knapp 80 Prozent der Versuchsdurchgänge die Zusammenarbeit, obgleich die Belohnung stets die Gleiche war. Das galt auch dann, wenn ihr Partner seine Belohnung, die er in jedem Fall bekam, heimlich erhielt – also gar nicht erst als potenzieller Trittbrettfahrer gelten konnte. Die Schimpansen zogen dagegen ähnlich häufig allein oder mit Partner an dem Seil, obwohl sie im ersten Fall deutlich länger benötigten, um sich den Leckerbissen zu sichern.

Nach Ansicht Hauns und seiner Kollegen könnte das Zusammenarbeiten mit anderen – insbesondere bei der Nahrungsbeschaffung – eine wichtige Rolle für die geistige und soziale Entwicklung des Menschen gespielt haben. Umso spannender sei nun die Frage, ob andere Tiere eine ähnliche Neigung zur Kooperation zeigten, so der Forscher: “Von besonderem Interesse wären andere Primaten, die ihren Nachwuchs gemeinschaftlich aufziehen, und der Bonobo, einer unserer nächsten Verwandten.”

Forschung: Yvonne Rekers, Daniel B. M. Haun und Michael Tomasello, Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie, Leipzig, Max-Planck-Institut für Psycholinguistik, Nimwegen, und Department of Psychology, University of Portsmouth

Veröffentlichung Current Biology, DOI 10.1016/j.cub.2011.08.066 (im Erscheinen)

WWW:
Max Planck Research Group Comparative Cognitive Anthropology ^[2]
Rescuing Orphaned Chimpanzees ^[3]
The Evolution of Cooperation ^[4]

Lesen Sie dazu im Scienceticker:
Spendable Schimpansen ^[5]
Warten auf den helfenden Rüssel ^[6]
Babys schätzen Hilfsbereitschaft ^[7]