Stimmlicher Kraft-Ausdruck

Mittwoch, 16. Juni 2010, 8:16 • Rubrik Kultur, Psychologie.

Menschen können andere erstaunlich gut anhand der Stimme einschätzen. Zu diesem Schluss kommen amerikanische und rumänische Psychologen nach einer Studie mit mehr als 300 Testpersonen von verschiedenen Kontinenten. Zumindest männliche Stimmen erlauben demnach eine Einstufung der Muskelkraft des Sprechers – auch dann, wenn der Hörer das Gesagte gar nicht versteht.

Foto: Yoni Roch via Wikimedia.org (Creative Commons Attribution Share-Alike 3.0 Unported)

Bis zu einem Drittel der Variation der körperlichen Stärke kann anhand der Stimme erahnt werden, schätzen die Forscher um Aaron Sell von der University of California in Santa Barbara. Damit sei die Stimme ähnlich aussagekräftig wie ein Gesichtsfoto, schreibt die Gruppe in den “Proceedings of the Royal Society”. Erst mit einem Ganzkörperfoto werde die Einschätzung noch etwas besser.

Der evolutionäre Vorteil eines feinen Ohrs für Kraft liegt nach Ansicht der Forscher darin, dass Männer und Frauen die kämpferischen Fähigkeiten potenzieller Rivalen bzw. Geschlechtspartner besser einschätzen können. Im Einklang mit dieser Hypothese liefere die weibliche Stimme offenbar kaum Hinweise auf die physische Stärke der Sprecherin.

Für ihre Studie nahmen Sell und Kollegen die Stimmen von männlichen und weiblichen Studierenden in Kalifornien und Rumänien, von Chimán-Indianern in Bolivien und von argentinischen Bauern auf. Zudem maßen sie Griffstärke, Bizepsumfang und weitere Indikatoren für die Oberkörperkraft. Die Stimmaufnahmen spielten sie dann Studieren vor und baten sie um eine Einschätzung von Kraft, Körpergröße und Körpermasse auf einer Skala von 1 bis 7.

Es zeigte sich, dass die Kraft der männlichen Sprecher unabhängig von der Statur recht gut eingestuft werden konnte. Die Einschätzung wurde nicht merklich besser, wenn die Studierenden zusätzlich noch die jeweiligen Gesichtsfotos vorgelegt bekamen. Offenbar ist die Stimme in dieser Hinsicht also ähnlich aussagekräftig, folgern Sell und seine Kollegen.

Unklar ist allerdings, welche stimmlichen Merkmale viel Muskelkraft signalisieren. Eine tiefe Tonlage oder ein hörbar geräumiger Vokaltrakt vermögen dies nicht zuverlässig, obgleich sie von den Testern so gedeutet wurden, ermittelten die Forscher.

Forschung: Aaron Sell und Michael Gurven, Center for Evolutionary Psychology, Department of Psychology und Department of Anthropology, University of California, Santa Barbara; Andre Krauss, Catedra de Psihologie, Universitatii de Vest din Timişoara, Timişoara; und andere

Veröffentlichung Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, DOI 10.1098/rspb.2010.0769

WWW:
Center for Evolutionary Psychology, UC Santa Barbara
Psihologie, Universitatii de Vest din Timisoara
Vokaltrakt

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