Kleine Finger fühlen besser

Dienstag, 15. Dezember 2009, 23:00 • Rubrik Psychologie.

Wie viel Fingerspitzengefühl ein Mensch besitzt, hängt auch von der Größe seiner Hände ab. Kanadische Psychologen haben ermittelt, dass Personen mit kleinen Fingern Unebenheiten mit einer besonders hohen räumlichen Auflösung ertasten können – vermutlich aufgrund einer höheren Dichte von Sensorzellen in der Haut.

Foto: Lupico /Fotolia

Der neue entdeckte Zusammenhang könnte unter anderem erklären, warum Frauen im Allgemeinen über einen feineren Tastsinn verfügten als Männer, erklärt Daniel Goldreich von der McMaster University in Hamilton. “Der Unterschied zwischen den Geschlechtern scheint allein durch die relative Größe der Fingerspitzen bedingt zu sein.”

Goldreich und Kollegen vermaßen zunächst die Fingerkuppen von 100 Studierenden und ließen sie dann Oberflächen ertasten, die in unterschiedlichen Abständen zwei Furchen aufwiesen. Wie die Gruppe im “Journal of Neuroscience” berichtet, konnten Teilnehmer mit kleinen Fingerspitzen eng liegende Furchen als getrennt wahrnehmen, wenn solche mit großen Fingern nur noch eine Furche spürten.

Eine mögliche Erklärung für das Phänomen fanden die Psychologen, als sie die Schweißporen in der Fingerhaut einiger Versuchsteilnehmer zählten. In der Nähe dieser Poren liegt häufig ein Typ druckempfindlicher Nervenzellen, die Merkelzellen. Tatsächlich wiesen Personen mit kleineren Fingern eine größere Porendichte auf, fanden Goldreich und Kollegen. Daher vermuten sie, dass Menschen unabhängig von ihrer Statur über eine annähernd gleiche Zahl von Merkelzellen verfügen. Und da diese Drucksensoren bei Menschen mit kleinen Fingern weniger Platz haben und daher dichter gedrängt stehen, könnten sie ein feiner aufgelöstes “Tastbild” liefern.

Forschung: Ryan M. Peters und Daniel Goldreich, Department of Psychology, McMaster University, Hamilton, Ontario; und andere

Veröffentlichung Journal of Neuroscience, Vol. 29(50), pp 15756-61, DOI 10.1523/JNEUROSCI.3684-09.2009

WWW:
Tactile Research Lab, Daniel Goldreich
Merkelzelle
Mechanoreceptors Specialized to Receive Tactile Information

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