Ein ganz besonderes Portrait der Andromeda-Galaxie haben amerikanische Astronomen erstellt. Aufgenommen im ultravioletten Licht, zeigt es die große Schwester der Milchstraße als dunklen Strudel, in dem Nester junger Sterne treiben.
Lehrer tun gut daran, ihre Schüler gelegentlich ins Schwimmen zu bringen. Diesen Schluss legen Versuche eines kanadisch-amerikanischen Forscherduos nahe. Nachdem die Teilnehmer einen verwirrenden Text von Franz Kafka gelesen hatten, suchte ihr Gehirn nach einem festen Halt – und fand ihn in den Regeln einer künstlichen Grammatik.
Das Herz lässt sich vielleicht in eine Art Alarmzustand versetzen, in dem es gegen die Folgen eines Infarkts gefeit ist. Entsprechende Resultate aus Tierversuchen präsentieren amerikanische Mediziner im Fachblatt “Circulation”. Herbeiführen lässt sich der Zustand durch einen schmerzhaften Hautreiz – beispielsweise einen kleinen Schnitt oder schlichte Wärmesalbe.
Wenn sich eine eisige Kugel der Sonne nähert, sind Turbulenzen vorprogrammiert. Besonders stark waren sie im Falle des Kometen Holmes, belegt eine Studie amerikanischer Astronomen. Als der Komet im Herbst 2007 die Sonne passierte, wurden große Stücke aus ihm herausgesprengt und rasten als Mini-Kometen durch das All.
Herzinfarkt, Schlaganfall und weitere Erkrankungen von Herz und Kreislauf sind in Deutschland nach wie vor die häufigste Todesursache. Das zeigt die jüngste Auswertung der für das Jahr 2008 vorliegenden Zahlen durch das Statistische Bundesamt. Von 844.439 erfassten Todesfällen wurden demnach 43 Prozent auf eine solche Erkrankung zurückgeführt.
Die amerikanische Weltraumbehörde NASA hat einen kleinen Mondkrater als Schauplatz eines “einschlägigen” Experiments ausgewählt. Wenn am Abend des 9. Oktober eine ausgediente Raketenstufe in dem Krater einschlägt, soll die Wolke emporgeschleuderten Materials verraten, ob es dort Wasser gibt oder nicht.
Wenn sich Bakterien im Erdreich auf Schadstoffe stürzen, kann es im wahrsten Sinne des Wortes heiß hergehen. Australische Forscher haben ermittelt, dass die Temperaturen im Boden auf über 40 Grad Celsius steigen können, wenn der Stoffwechsel der Mikroben durch Einleiten von Luft angekurbelt wird.
Der Weg zum Diabetes kann bereits Jahrzehnte vor dem Auftreten der Erkrankung geebnet sein. Diese Ansicht bekräftigen Resultate aus einer schwedischen Langzeitstudie. Jene Teilnehmerinnen, die zu Beginn der Studie große Fettzellen aufwiesen, entwickelten in den Folgejahren mit erhöhter Wahrscheinlichkeit einen Diabetes vom Typ 2.
Schon vor mehr als 30.000 Jahren verarbeiteten Menschen Pflanzenfasern zu Garn oder Seilen. Zu diesem Schluss kommt eine internationale Forschergruppe nach der Entdeckung von Leinfasern in einer steinzeitlichen Fundstätte in Georgien. Einige der uralten Fasern sind verdreht, gesponnen oder sogar gefärbt, berichten die Forscher im Magazin “Science”.
Auch Bienenvölker kennen eine Art Klassenkampf, belegen Untersuchungen brasilianischer und belgischer Biologen. In den von ihnen untersuchten Völkern stammte jedes fünfte Männchen von Arbeiterinnen ab, die sich gegen das Fortpflanzungsmonopol der Königin aufgelehnt hatten. Verblüffenderweise scheinen solche Arbeiterinnen um ein Vielfaches länger zu leben als ihre folgsamen Schwestern.
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