Eine einzelliger Harlekin treibt sein verwirrendes Spiel mit der Forschung. Französische Biologen haben entdeckt, dass die dreizipfeligen Zellen einer Meeresalge tagsüber fingerartige Fortsätze ausstrecken, die zahlreiche Chloroplasten enthalten. Nach Einsetzen der Abenddämmerung werden diese Finger jedoch wieder eingezogen.
Passend zum 40. Jahrestag der ersten bemannten Mondlandung hat eine Sonde hochauflösende Bilder der Apollo-Landestellen aufgenommen. Die Fotos des Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) zeigen die auf dem Mond zurückgelassenen Abstiegsstufen der Landefähren – und in einem Fall sogar einen Trampelpfad zwischen der Fähre und einem großen Instrumentenmodul.
Die Jockeys spielen bei Galopprennen eine sehr viel aktivere Rolle als gemeinhin angenommen, haben englische Forscher herausgefunden. In ihrer hockenden Haltung über dem Sattel können die Reiter wie ein Pendel wirken, dass das Pferd merklich nach vorne drückt.
Ob Basset, Corgi oder Dackel – bei vielen Hunderassen ruht ein normal entwickelter Körper auf erstaunlich kurzen Beinen. Die genetische Ursache dafür glauben amerikanische Forscherinnen gefunden zu haben. Eine zurück in das Erbgut gelangte Gen-Abschrift scheint zu bewirken, dass die Wachstumszonen der Röhrenknochen frühzeitig verknöchern.
Die Durchschlagskraft von Kanonenkugeln unterstreicht ein Experiment, das israelische Archäologen und Rüstungsingenieure durchgeführt haben. Zu Zeiten Napoléon Bonapartes war demnach selbst ein ungewöhnlich stark gebauter Schiffsrumpf kein probates Mittel gegen Kanonenbeschuss.
Wo es eine Gelegenheit gibt, gibt es auch eine Spezies. Dank dieses Prinzips haben große Bäume keinen nennenswerten Effekt auf die Artenvielfalt in ihrer Umgebung, haben kanadische Biologen ermittelt. Vielmehr finden unter dem dichten Blätterdach kleine, spezialisierte Pflanzen ihr Auskommen.
Mit einem bemerkenswerten Trick scheinen sich Dromedarhengste auf die Strapazen der Brunftzeit vorzubereiten. Australische und deutsche Forscher haben ermittelt, dass brünftige Männchen mit einer deutlich gesenkten Körpertemperatur den Tag beginnen. Beim Kräftemessen mit Rivalen könnten sie daher länger durchhalten.
Das erst kürzlich anerkannte Element 112 soll den Namen “Copernicium” erhalten. Auf diesen Vorschlag haben sich die an der Entdeckung beteiligten Forscher geeinigt. Sie wollen damit den polnischen Astronomen Nikolaus Kopernikus (1473-1543) als Wegbereiter des modernen Weltbildes ehren.
Die Venus kann mit einigem Recht als höllische Schwester der Erde bezeichnet werden. Eine Karte der Südhalbkugel des Planeten legt den Schluss nahe, dass sich der Untergrund der dortigen Plateaux und Tiefebenen chemisch unterscheidet. Möglicherweise handelt es sich um einstige Kontinente und Meeresbecken.
Das Gehalt steigt mit der Körpergröße, bestätigt eine Studie zweier australischer Wissenschaftler. Zumindest bei den betrachteten Männern stieg der Stundenlohn je zusätzlichen zehn Zentimetern Körpergröße um rund drei Prozent.
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