Fledermaus mit Flüstertüte

Mittwoch, 8. Juli 2009, 14:07 • Rubrik Biologie, Physik.

Im Herantasten an optimale Lösungen geht die Evolution bis ans Äußerste. Ein Beispiel dafür ist die überlange “Nase” einer asiatischen Fledermaus, hat eine internationale Forschergruppe ermittelt. Ihren Simulationen zufolge, ist das Organ gerade so lang, wie es sein muss, um das akustische Gegenstück zum Suchscheinwerfer zu bilden.

Foto: Rolf Müller

Das Resultat ist eine rund neun Millimeter weit aus dem Gesicht ragende “Flüstertüte”, die die eigentliche Nase der Bourret-Hufeisennase umgibt. “Kürzere Nasen bewirken einen weniger stark gebündelten Ultraschallstrahl, während künstlich verlängerte Nasen keinen nennenswerten Zusatznutzen bringen”, erklärt Rolf Müller vom Virginia Institute of Technology.

Hufeisennasen verdanken ihren Namen drei Hautlappen zwischen Oberlippe und Stirn, die den abgestrahlten Ultraschallkegel formen. Im Falle der südostasiatischen Bourret-Hufeisennase (Rhinolophus paradoxolophus) ist dieses Organ extrem entwickelt: der mittlere Lappen, Sattel oder Sella genannt, ist doppelt so lang wie bei den übrigen Hufeisennasen in der Region.

Müller und zwei Kollegen aus China und Vietnam gingen diesem Phänomen nun mit Hilfe von Computersimulationen nach. Dabei verglichen sie die Schallabstrahlung von natürlichen “Nasen” und von Varianten mit einem verkürzten bzw. verlängerten Sattel. Die Resultate präsentieren sie im Fachblatt “Physical Review Letters”.

“In diesem außergewöhnlichen Fall kann also eine biologische Form allein anhand ihrer physikalischen Funktion vorhergesagt werden”, fasst Müller zusammen. Der Physiker und seine Kollegen studieren derzeit den Einsatz von Ultraschall bei rund 120 verschiedenen Fledermausarten. Die Resultate könnten vielleicht die Entwicklung neuartiger Antennen und Sonargeräte inspirieren, hoffen sie.

Forschung: Rolf Müller, Department of Mechanical Engineering, Virginia Institute of Technology, Danville; Zhiwei Zhang, Shandong University, Jinan; Truong Nguyen Son, Institute of Ecology and Biological Resources, Vietnamese Academy of Science and Technology, Hanoi

Online-Veröffentlichung Physical Review Letters, 14. Juli 2009

WWW:
Mechanical Engineering, Virginia Tech
Hufeisennasen
Rhinolophus paradoxolophus

Lesen Sie dazu im Scienceticker:
Im Wald der Fledermäuse
Klarer Empfang bei Fledermäusen
Fledermaus nimmt tiefste Züge

Möchten Sie den Beitrag bewerten?