Auch ohne Sex kann es zwischen höheren Pflanzen zum Genaustausch kommen. Diese Vermutung belegen Versuchsresultate, die zwei Golmer Forscher im Magazin “Science” vorstellen. Schon beim Pfropfen, einer im Pflanzenbau gängigen Veredlungstechnik, kann demnach Chloroplasten-DNA des einen Partners in die Zellen des anderen gelangen – und das verblüffend häufig.
Die mit Abstand schnellste Kamera haben amerikanische Forscher entwickelt. Das neuartige Gerät schafft mehr als sechs Millionen Bilder pro Sekunde und ist damit gut zweihunderttausend Mal schneller als handelsübliche Digitalkameras. Gleichzeitig kann es wenige Tausendstelmillimeter große Strukturen auflösen – und das mit einem einzigen Bildpunkt.
Die Allgegenwart von Schrift bewirkt möglicherweise eine erstaunliche Spezialisierung im Gehirn, lassen Versuche amerikanischer Forscher vermuten. Demnach könnte es in der Großhirnrinde Nervenzellen geben, die jeweils auf den Anblick eines einzigen Wortes ansprechen und so helfen, Geschriebenes rasch zu erfassen.
Ein wichtiges Glied in der Kette zwischen Rauchen und Atemnot haben Freiburger Medizinerinnen identifiziert. Ihre Untersuchungen zeigen, dass Abwehrzellen im Lungengewebe von Rauchern ein Signalprotein ausschütten, das weitere Abwehrzellen auf den Plan ruft. Damit kann es einen folgenschweren Entzündungsprozess auslösen, der letztlich zur Vernarbung der Lunge führt.
Die Ernährung im Säuglingsalter könnte das Risiko für Übergewicht in späteren Jahren beeinflussen. Diese Ansicht wird durch die Resultate einer Studie gestützt, die europäische Mediziner durchgeführt haben. Bekommen Kinder in den ersten beiden Lebensjahren Muttermilchersatz mit einem relativ hohen Eiweißgehalt, legen sie demnach rascher an Gewicht zu, nicht jedoch an Körpergröße.
Schröpfen könnte eine Wirkung entfalten, die über den bloßen Placeboeffekt hinausgeht. Entsprechende Hinweise liefert eine Pilotstudie Berliner und Essener Mediziner. Einmaliges blutiges Schröpfen am Rücken verschaffte dabei Patienten Linderung, die aufgrund eines Karpaltunnelsyndroms Schmerzen und Empfindungsstörungen in der Hand aufwiesen.
Hyänen produzieren Laute, die wie ein hysterisches Kichern klingen. Französische und amerikanische Verhaltensforscher haben ermittelt, dass dieses “Lachen” mehr als nur Nervosität signalisiert. Andere Hyänen könnten daran auch Alter, Status und Identität des Lautproduzenten ablesen.
Auch bei Vögeln fällt der Apfel nicht weit vom Stamm. Das haben Forscher in Seewiesen durch Stimmanalysen an Hunderten Zebrafinken nachweisen können. Unabhängig von Geschlecht und Gesangsmuster, ist das Timbre der Vogelstimme im hohen Maße erblich.
Die kleinen Monde des Zwergplaneten Haumea sind aus einer großen Kollision am Rand des Sonnensystems hervorgegangen. Für diese Ansicht sprechen Beobachtungen zweier amerikanischer Astronomen mit dem Weltraumteleskop Hubble. Die beiden Möndchen bestehen demnach aus dem gleichen eisigen Material, das auch den Zwergplaneten bedeckt.
Indem die Weiten Nordsibiriens und Kanadas auftauen, könnte der globale Klimawandel zusätzlich an Schwung gewinnen. Diese Ansicht stützen Untersuchungen einer internationalen Forschergruppe auf Grönland. Ein jäher Temperaturanstieg gegen Ende der letzten Eiszeit scheint demnach durch Methan aus Feuchtgebieten verstärkt worden zu sein.
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