Nicht nur Frühaufsteher und Spätheimkehrer kennen das lautstarke Konzert, das Singvögel in der Morgendämmerung anstimmen. Eine andere Art, den Tag zu begrüßen, hat ein amerikanischer Zoologe auf Jamaika beobachtet. Dort lebende Echsen vollführen eine regelrechte Morgengymnastik, sobald sie Posten in ihrem Revier bezogen haben.
Die Fläche des arktischen Eises droht in diesem Sommer auf ein Rekordtief zu schrumpfen. Ein neuer Geschmacksverstärker kann die Wirkung von Zucker verdoppeln. In Spanien wurde das Skelett eines 120 Mio. Jahre alten Sauriers entdeckt. Und: Heute vor 219 Jahren.
Während bei 3- bis 6-jährigen Kindern noch Eigennutz das Verhalten dominiert, berücksichtigen 7- bis 8-Jährige bereits das Wohl anderer. Das haben Wissenschaftler der Universitäten Zürich und Erfurt nachgewiesen. Ältere Kinder seien zwar nicht generell großzügiger, so die Forscher, entwickelten aber eine ausgeprägte Abneigung gegen Ungleichheit.
Galaxien können zwar vergleichsweise klein sein, nicht aber beliebig klein. Für diese Vermutung sprechen Beobachtungen von 18 kleinen Satellitengalaxien der Milchstraße, die amerikanische Astronomen angestellt haben. Trotz höchst unterschiedlicher Leuchtkraft weisen alle diese Zwerggalaxien eine Masse von etwa 10 Millionen Sonnen auf, berichten die Forscher im Magazin “Nature”.
Umweltbewusste Weinfreunde greifen gerne zu Ökoprodukten. Nicht ganz zu Unrecht, haben italienische und amerikanische Forscherinnen ermittelt. In dem von ihnen studierten Fall war der Ressourcenaufwand für eine Flasche Ökowein nur halb so groß wie der für ein herkömmlich produziertes Pendant. Das berichtet das Magazin “New Scientist” in seiner neuen Ausgabe.
Selbst die härtesten Kerle werden weich, wenn sie sich um ihr Baby kümmern. Dabei spielt die Nase eine wichtige Rolle, lassen Experimente amerikanischer Forscherinnen vermuten. Bei männlichen Weißbüschelaffen bricht der Testosteronspiegel förmlich ein, sobald sie den eigenen Nachwuchs auch nur riechen.
Die gefräßigen Larven einiger Mückenarten leuchten des Nachts, um Beute anzulocken. Ein australischer Forscher hat entdeckt, dass diese Lichtproduktion von einer inneren Uhr gesteuert wird. Selbst eine in tiefen Höhlen lebende Art schaltet ihr grünbläuliches Glimmen zeitweise aus – allerdings in einem merkwürdigen Takt.
Der Magnetsinn ist möglicherweise weiter verbreitet als gemeinhin angenommen. Für diese Ansicht sprechen Beobachtungen, die Essener Zoologen gemeinsam mit tschechischen Kollegen angestellt haben. Rinder und Hirsche zeigen demnach eine starke Tendenz, sich entlang der Nord-Süd-Achse des Erdmagnetfeldes auszurichten.
Sterne können in ihrer Umgebung die Entstehung weiterer Sterne anstoßen. Für die Existenz eines solchen stellaren Dominoeffekts spricht eine neue Aufnahme des Weltraumteleskops Spitzer. Darauf zu sehen sind große Hohlräume, die von massereichen Sterne in eine immense Wolke gebrannt wurden und deren Ränder mit jüngeren Sternen gespickt sind.
Eines der größten Objekte im Universum haben Potsdamer Forscher aufgespürt. Bei der systematischen Fahndung in archivierten Beobachtungsdaten stießen sie auf einen weit entfernten Galaxienhaufen, der in sich die Masse von rund 1 Billiarde Sonnen vereint.
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