Erfolgsmodell Biene

Zwischen den Blüten der Welt schwirren mehr verschiedene Bienen umher als bislang angenommen. Eine von amerikanischen Forschern neu erstellte Liste der Bienenverwandtschaft umfasst beinahe 19.500 Arten – gut 2.000 mehr als bis dato erfasst.

Die Pelzbiene Anthophora abrupta gehört zu den einzelgängerisch lebenden Vertretern der Bienen. Foto: Scott Bauer, USDA-Agricultural Research Service

“Die meisten Leute kennen vielleicht die Honigbiene und ein paar Hummelarten”, erklärt John Ascher vom American Museum of Natural History in New York. “Wir haben nun dokumentiert, dass die Bienen tatsächlich artenreicher sind als Vögel und Säugetiere zusammen.”

Bienen sind von enormer Bedeutung als Bestäuber der meisten Nahrungspflanzen, ausgenommen der windbestäubten Gräser. Umso mehr Sorge bereiten der Niedergang vieler Honigbienenvölker in Nordamerika, bezeichnet als Colony Collapse Disorder, und das kürzlich in Deutschland beobachtete Bienensterben. Anders als die Honigbiene (Apis mellifera) mit ihrem erstaunlichen Staatenwesen, leben die meisten Bienenarten einzelgängerisch oder bilden kleinere Gruppen.

Ascher stellte die Liste der Apoidea – der Bienen und nahe verwandten Grabwespen – mit Hilfe von Daten zusammen, die ihm Kollegen aus allen Teilen der Welt zur Verfügung gestellt hatten. Neben dem wissenschaftlichen Artnamen als eindeutigem Schlüssel umfasst sie eine Beschreibung der jeweiligen Spezies und ihres Verbreitungsgebietes.

Mittlerweile online gestellt und für jedermann frei zugänglich, sei die Liste von großer Bedeutung für die Erforschung und den Schutz der Apoidea, erklärt Michael Ruggiero von der Smithsonian Institution in Washington. “In einer Zeit, da die biologische Vielfalt in besorgniserregendem Maß schwindet, ist es wichtig, eine solide Basis für die Bewertung der künftigen Entwicklung zu haben.”

Forschung: John S. Ascher, Division of Invertebrate Zoology, American Museum of Natural History, New York; Michael Ruggiero, National Museum of Natural History, Smithsonian Institution, Washington, D.C.; und andere

WWW:
Invertebrate Zoology, American Museum of Natural History
Apoidea Species Identification Guide & Checklist
- Apis mellifera, Hummeln
Biologie der Honigbiene
Colony Collapse Disorder

Lesen Sie dazu im Scienceticker:
Bienen: Erinnerung von links
Gehaltvoller Blütenstaub für dicke Brummer