Korrosion erhält Fingerabdrücke

Englische Forscher haben eine neue Fingerabdruck-Technik entwickelt, die vor allem Feuerteufeln und Schützen zum Verhängnis werden könnte. Dabei werden feine Korrosionsspuren sichtbar gemacht, die der Schweiß auf einem Metallobjekt hinterlassen hat und die dann durch große Hitze konserviert worden sind.

Fingerabdrücke sind ein Stempelbild der feinen Papillarleisten, als “Farbe” fungiert ein Gemenge von Schweiß und Fetten. Bild: Courtesy NIST

Derartige Spuren ließen sich beispielsweise an leeren Patronenhülsen nachweisen, erklärt John Bond, Forensikexperte bei der Polizei der Grafschaft Northamptonshire und an der Universität Leicester. “Wir können nun erstmals Fingerabdrücke von Personen sichtbar machen, die eine Patrone vor dem Abfeuern angefasst haben.”

Möglich wird der späte Nachweis durch im Schweiß enthaltene Salze. Diese lösen eine minimale Korrosion an der Metalloberfläche aus und zeichnen so ein chemisches Abbild der feinen Hautleisten, welches durch Erhitzen förmlich in das Metall eingebrannt wird. Bond und Kollegen machen dieses Muster sichtbar, indem sie das Metallobjekt elektrisch aufladen und dann mit feinem, leitfähigen Puder bestäuben: Dieses lagert sich bevorzugt an den korrodierten Stellen an.

“Abwischen oder Spülen mit heißer Seifenlauge macht da keinen Unterschied”, so Bond weiter. Die einzige Möglichkeit, das eingebrannte Muster wieder zu entfernen, sei das nachträgliche Abschleifen der Metalloberfläche. Dank dieser bemerkenswerten Beständigkeit könnten nun Fälle neu aufgerollt werden, die man vor Jahrzehnten zu den Akten gelegt habe, hofft der Forscher.

Forschung: John W. Bond, Scientific Support Unit, Northamptonshire Police, Northampton, und Forensic Research Centre, University of Leicester

Online-Veröffentlichung Journal of Forensic Sciences, DOI 10.1111/j.1556-4029.2008.00738.x

WWW:
Forensic Research Centre, University of Leicester
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