Kurzmeldungen am Donnerstag, 17.4.08

Die Saturn-Sonde Cassini darf zwei Jahre länger Daten sammeln als ursprünglich geplant. Ein Funkchip ermöglicht Autofahrern das bargeldlose Parken. Jeder vierte Europäer muss bald von einem Niedriglohn leben. Und: Heute vor 50 Jahren.

Grafik: NASA

Cassini wird mindestens zwei Jahre länger Daten über den Saturn zur Erde funken. Die NASA wollte die Mission der Sonde ursprünglich im Juli dieses Jahres auslaufen lassen. Weil alle Instrumente aber in gutem Zustand seien, so die US-Raumfahrtbehörde, solle die Sonde den Saturn weitere 60 Male umrunden. 26 Flüge werden Cassini am Mond Titan vorbei führen; siebenmal wird Enceladus und noch jeweils einmal werden die Saturnmonde Dione, Rhea und Helene ins Blickfeld der Sonde kommen. Im Oktober 1997 war das Sondendoppel Cassini-Huygens gestartet worden. Die europäische Sonde Huygens trennte sich von Cassini, um im Januar 2005 auf dem Mond Titan zu landen. Seitdem kreist Cassini allein um den Planeten. (NASA)

Parkhäuser können Autofahrern künftig auch ohne Barzahlung ihre Schranken öffnen. Die Parkzeit wird über einen Funkchip erfasst, der als kleine Folien an der Frontscheibe klebt. Die Bezahlung der Parkgebühren erfolgt bargeldlos über ein Online-Konto. Das Fraunhofer-Institut für Materialfluss und Logistik IML in Dortmund hat eine entsprechende Technik entwickelt. Sie basiert auf der passiven RFID-Technologie (Radio Frequency Identification), einer Identifizierung mittels Funkdatenübertragung. Sie kann eine Entfernung bis zu fünf Meter zwischen dem Funkchip im Auto und der Leseantenne unter der Decke des Parkhauses überbrücken. Noch in diesem Jahr soll die Technik “mit hohem Tempo” bundesweit eingeführt werden. Möglich werde so künftig auch das bargeldlose Bezahlen an Tankstellen, in Waschstraßen oder bei Drive-In-Restaurants. (Fraunhofer IML)

Mehr Geringverdiener in Europa: Wie Forscherinnen der Universität Amsterdam ermittelt haben, herrschen auf dem europäischen Arbeitsmarkt immer häufiger US-amerikanische Verhältnisse. Demnach steigt das Risiko, nur noch einen Niedriglohn nahe an der Armutsgrenze zu bekommen. In Großbritannien ist laut der Amsterdamer Studie jeder vierte Arbeitnehmer betroffen, in Deutschland und den Niederlanden bereits 20 Prozent mit steigender Tendenz. In Dänemark und Frankreich arbeiten erst 10 Prozent der Berufstätigen zu Niedrigstlöhnen. Teilzeitarbeiter, Frauen, Immigranten und Jugendliche sind am stärksten betroffen. Am wenigsten verdient man europaweit in Hotels, im Einzelhandel und beim Catering. (Universiteit van Amsterdam)

Jahrestag: Heute vor 50 Jahren wurde in Brüssel nach 18 Jahren Pause wieder eine Weltausstellung eröffnet. Das aus diesem Anlass gebaute Atomium ist seitdem Wahrzeichen der Stadt. Der Architekt André Waterkeyn hatte es als Symbol für das Atomzeitalter und die friedliche Nutzung der Kernenergie entworfen. (Wikipedia)