Zugvögel könnten einen chemischen Kompass nutzen, um sich am Magnetfeld der Erde zu orientieren. Diese Ansicht stützen Messungen, die englische und amerikanische Forscher im Magazin “Nature” vorstellen. Das von ihnen studierte Molekül reagierte unterschiedlich schnell, je nachdem, ob und in welcher Orientierung es einem Magnetfeld ausgesetzt war.
Eine Garchinger Astrophysikerin hat ein Schwarzes Loch entdeckt, das sich möglicherweise selbst aus seiner Wiege katapultiert hat. Gemessen an dem Spektrum seiner Strahlung, bewegt sich das ungewöhnliche Objekt mit knapp 2.700 Kilometern pro Sekunde aus dem Zentrum einer großen Galaxie.
Menschen können Emotionen empfinden, ohne sich der Ursache bewusst zu sein. Entsprechende Resultate präsentiert ein niederländisches Forscherduo im Fachblatt “Psychological Science”. Nachdem ihre Versuchsteilnehmer unbewusst ein Ekel erregendes Bild gesehen hatten, wiesen sie eine entsprechende Stimmung auf und ließen sich nur ungern auf kulinarische Experimente ein.
Die Fauna Irlands ist seit kurzem um eine Säugerart reicher – allerdings um eine mit spitzen Zähnen und großem Hunger. Irische Biologen haben entdeckt, dass die Hausspitzmaus auf der grünen Insel heimisch geworden ist. Die Auswirkungen auf die Tierwelt sind noch nicht absehbar.
Wachsen Kinder in einem Haushalt mit Hund auf, reagiert ihr Immunsystem besonders gelassen auf Pollen und andere Allergene. Das haben deutsche Forscher anhand der Daten von mehr als 3.000 Familien ermittelt. Im Alter von sechs Jahren weisen solche Kinder bis zu 50 Prozent seltener Zeichen einer Sensibilisierung auf als solche aus Familien ohne Hund.
Warum sich der Mensch im Laufe der Evolution auf seine Beine erhob, ist unter Anthropologen umstritten. Zumindest eine Erklärungsmöglichkeit glauben englische Forscherinnen nun ausschließen zu können. Ihren Experimenten zufolge, bedeutet das Tragen eines Kindes einen derart hohen Energieaufwand, dass es die Entwicklung des aufrechten Gangs kaum vorangetrieben haben dürfte.
Heute dreimal “Science”: Unsere empfindliche Ozonschicht darf nicht mit Sulfaten “geimpft” werden, warnen Atmosphärenforscher. Der T. Rex steht den Vögeln näher als anderen modernen Tieren, beweist ein Proteinvergleich. Neue Hemmstoffe versprechen wirksamere Alzheimer-Medikamente. Und: Heute vor 55 Jahren.
Tief eingeschnittene Täler auf dem Mars zählen zu den Hinweisen auf eine von Wasser geprägte Vergangenheit des Planeten. Ein besonders schönes Exemplar hat die Sonde Mars Express kürzlich abgelichtet. Die vom Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) veröffentlichten Bilder zeigen ein relativ kurzes Tal am Rand des Mars-Hochlandes, das in einem Delta in die angrenzende Tiefebene mündet.
Viele Männer müssen feststellen, dass das Wasserlassen im fortgeschrittenen Alter nicht mehr so leicht und unbeschwert gelingt wie in jungen Jahren. Eine verblüffend einfache Mikrofontechnik könnte künftig bei der Suche nach den Ursachen helfen, glauben niederländische Urologen. Das Rauschen des Harns verrät demnach, ob das Problem in einer Verengung der Harnröhre oder weiter “stromaufwärts” liegt.
Mit einem bemerkenswerten Trick sichert ein naher Verwandter des Pockenvirus seine Ausbreitung, haben zwei Zürcher Forscher entdeckt. Die Hülle des Vacciniavirus enthält Bausteine, wie sie auch die Trümmer von Zellen nach dem programmierten Zelltod aufweisen. Daher werden die großen Viruspartikel bereitwillig von Nachbarzellen aufgenommen, die die vermeintlichen Trümmer beseitigen wollen.
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