Was durch Spülbecken oder Toilette rauscht, ist noch längst nicht aus der Welt. Amerikanische Forscher haben ermittelt, dass Regenwürmer viele Verbindungen aus Klärschlamm aufnehmen, nachdem dieser als Dünger ausgebracht worden ist. Da die Würmer wiederum von Vögeln, Säugern und anderen Tieren gefressen werden, könnten sich diese Verbindungen – teils in konzentrierter Form – im Nahrungsnetz [...]
Nach 17 Jahren im All steht die Sonnenmission Ulysses kurz vor ihrem Ende. Wie die europäische Weltraumagentur ESA mitteilt, dürfte die Sonde in den nächsten zwei Monaten einfrieren. Der Grund ist die nachlassende Leistung ihrer Stromgeneratoren – und damit ihrer Heizelemente.
Heute in aller Kürze: Australien wird unter dem Klimawandel besonders stark leiden, sagt eine Studie voraus. Hausstaub ist häufig mit PCP und DDT belastet. Die TU Berlin freut sich über studierende Schüler. Und: Heute vor elf Jahren. Australien: Schon heute sehr heiß und trocken. Foto: Woodworm /Fotolia
Magensäure hilft nicht nur bei der Verdauung, sie hält auch potenzielle Krankheitserreger in Schach. Diese Vermutung konnten australische Mediziner erstmals experimentell bestätigen. Je mehr Magensäure die von ihnen untersuchten Mäuse produzierten, desto schwieriger ließ sich ihr Magen-Darm-Trakt mit Bakterien infizieren.
Männliche Taufliegen produzieren neben den eigentlichen Spermien auch deutlich kleinere “Scheinspermien”. Den Grund dafür glaubt ein englisches Forscherduo gefunden zu haben. Im Geschlechtstrakt der Weibchen treffen die sensiblen Samenzellen derart widrige Bedingungen an, dass sie nur in Begleitung in nennenswerter Zahl ans Ziel gelangen.
Heute in aller Kürze: Neue Krankheiten werden am wahrscheinlichsten aus Afrika, Lateinamerika oder dem südlichen Asien kommen. Peruanische Archäologen entdeckten 2.000 Jahre alte Pyramiden. Pottwale können in Tiefschlaf fallen. Und: Heute vor 61 Jahren. Bild: Nature
Wenn ein Tagpfauenauge seine Flügel öffnet, blicken dem Betrachter plötzlich zwei Augenpaare entgegen. Die große Ähnlichkeit mit Wirbeltieraugen ist jedoch eher zufällig, vermutet ein englisches Biologentrio nach entsprechenden Experimenten. Dabei wurden Vögel auch dann von “Augenflecken” abgeschreckt, wenn diese quadratisch waren oder in ungerader Anzahl auftraten.
Als die spanischen Eroberer bei den Azteken erstmals einen springenden Gummiball sahen, wähnten sie diesen von bösen Geistern besessen. Französischen Chemikern ist es nun gelungen, den “Spuk” noch etwas weiter zu treiben. Der von ihnen entwickelte Gummi ist selbstheilend: Eventuell aufgetretene Risse schließen sich, wenn man die Rissflächen wieder in Kontakt miteinander bringt.
Unsere Heimatgalaxie ist weniger schlank als angenommen, glauben australische und amerikanische Astronomen. Ihren Berechnungen zufolge, ist die Scheibe der Milchstraße bis zu 12.000 Lichtjahre dick – entsprechend dem Doppelten des bislang akzeptierten Wertes. Auch die große Nachbarin der Milchstraße, die Andromeda-Galaxie, ähnelt in ihrem Bau einer flachen Spirale. Das Falschfarbenbild zeigt Nester junger Sterne (hellblau), [...]
Eine Art fehlendes Glied in der Evolution der Feder hat eine französisch-deutsche Forschergruppe entdeckt. Erhalten in 100 Millionen Jahre altem Bernstein aus dem Westen Frankreichs, entsprechen die winzigen Federn in ihrem Aufbau einem bislang nur theoretisch vorhergesagten Zwischenstadium. Unklar ist noch, ob sie von einem frühen Vogel oder von einem Angehörigen einer ausgestorbenen Dinosaurierlinie stammen.
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