Das älteste lebende Tier glauben britische Biologen gefunden zu haben. Vor der Nordküste Islands holten sie eine Muschel vom Meeresboden, die gut und gerne 400 Jahre alt sein könnte – mindestens 30 Jahre älter als der bisherige Rekordhalter.
Im jungen Universum steckte möglicherweise in jeder größeren Galaxie ein extrem massereiches Schwarzes Loch. Für diese Vermutung spricht eine großangelegte Studie einer internationalen Astronomengruppe. Ein großer Teil der betrachteten Galaxien sendet demnach mehr Infrarot- und Röntgenstrahlung aus, als auf die Entstehung neuer Sterne zurückgeführt werden könnte.
Heute in aller Kürze: Ein Gen, das Insektenaugen rot macht, färbt auch Schmetterlingsflügel. In Spanien wurde eine Gruppe der sehr seltenen Iberischen Luchse entdeckt. 2008 soll “Internationales Jahr des Riffes” werden. Und: Heute vor 30 Jahren. Passionsblumenfalter. Foto: University of California
Die Persönlichkeit eines Vogels spiegelt auch seine körperliche Stressreaktion wider, hat eine englische Biologin ermittelt. Bei ihren Experimenten konfrontierte sie Zebrafinken verschiedener Zuchtlinien mit einer ungewohnten Situation. Je mehr Stresshormon die Tiere produzierten, desto rascher fingen sie sich wieder und erkundeten die Lage.
Nicht nur beim modernen Menschen, auch beim Neandertaler könnte das Leben in höheren Breiten zu einer bunten Palette von Hauttypen und Haarfarben geführt haben. Hinweise für eine solche Parallelentwicklung präsentieren Forscher aus Barcelona und Leipzig im Magazin “Science”. Bei der Untersuchung von Neandertalerknochen stießen sie auf einen nur schlecht aktivierbaren “Pigmentschalter”, wie er ähnlich auch bei heutigen Rotschöpfen vorkommt.
Da ihre Schale nicht alle potenziellen Räuber abhalten kann, legen sich manche Schneckenarten eine zusätzliche Tarnung zu. Auf welch verblüffende Art und Weise sie das bewerkstelligen, hat ein Tübinger Biologe erforscht. Die von ihm untersuchte Landschnecke greift sich kleine Flechten-Stückchen aus ihrer Umgebung und klebt sie sorgfältig auf ihr Gehäuse.
Heute in aller Kürze: Britische Gärten sollen wildtierfreundlich werden. Probleme mit der Bandscheibe? Eine Operation ist nicht unbedingt die beste Lösung. Der Ballon, der 2009 ein Sonnen-Teleskop in den Himmel tragen soll, bestand seinen ersten Probeflug. Und: Heute vor 70 Jahren. Spatz. Foto: O. Marek /Fotolia
Nicht nur große Spiralgalaxien, auch Zwerggalaxien enthalten große Mengen nicht sichtbarer Materie. Zu diesem Schluss kommen amerikanische Astronomen nach der Beobachtungen von sieben zwergenhaften Begleiterinnen der Milchstraße. Die Sterne darin bewegen sich anders, als man aufgrund der Verteilung der leuchtenden Masse erwarten sollte.
Das prächtige Ringsystem des Saturn geht auf die Zerstörung kleinerer Monde zurück. Für diese Theorie spricht die Entdeckung von acht “Möndchen” in einem Saturnring durch amerikanische, deutsche und finnische Forscher. Wahrscheinlich handelt es sich um Bruchstücke größerer eisiger Objekte, die nun allmählich durch Kollisionen mit anderen Brocken zermahlen werden und so den Ring auffüllen.
Heute in aller Kürze: Ein Brokkoli-Extrakt kann die Folgen von UV-Strahlung mindern. Die erste chinesische Mondsonde ist gestartet. Am Euphrat in Syrien haben Archäologen ein 11.000 Jahre altes Gebäude, Wandmalereien und Kunstgegenstände gefunden. Und: Heute vor 156 Jahren. Foto: arnowssr /Fotolia
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