Beuteltier hält Rekord-Ruhe

Mittwoch, 10. Oktober 2007, 19:01 • Rubrik Biologie, Vermischtes.

Genügend Fettreserven vorausgesetzt, können Säugetiere ein ganzes Jahr verschlafen. So geschehen in einem australischen Labor: Nachdem er sich vollgefressen hatte, rollte sich ein hamsterähnlicher Schlafbeutler zusammen und tauchte in eine 367 Tage währende Ruhephase ein. Das berichtet das Magazin “New Scientist” in seiner neuen Ausgabe.

Australischer Schlafbeutler
Foto: Gary Unwin /iStockphoto

“Viele Säugetiere halten alljährlich in Herbst und Winter eine etwa sechs Monate währende Winterruhe”, erklärt Fritz Geiser von der University of New England im Fachblatt “Naturwissenschaften”. Der Dickschwanz-Schlafbeutler (Cercartetus nanus) lege dagegen unabhängig von den Jahreszeiten kürzere Ruhephasen ein, um Kälteperioden zu überstehen.

Normalerweise dauert dieser als Torpor bezeichnete Sparzustand nur einige Tage, während derer die Schlafbeutler von den üppigen Fettreserven in ihrem Schwanz zehren. Geiser untersuchte nun, wie lange die Tiere diesen Zustand unter Laborbedingungen aufrechterhalten können. Im Schnitt schafften sie 310 Tage. Dabei brachten sie ihren Energieumsatz alle 12 bis 13 Tage kurzzeitig wieder auf Touren, um ihn dann wieder auf etwa 2,5 Prozent des Wertes im aktiven Zustand zu senken.

Forschung: Fritz Geiser, Centre for Behavioural and Physiological Ecology, School of Environmental Sciences and Natural Resources Management, University of New England, Armidale, New South Wales

Veröffentlichung Naturwissenschaften, Vol. 94(11), pp 941-4, DOI 10.1007/s00114-007-0274-7

WWW:
Zoology, University of New England
Eastern Pigmy Possum
Hibernation and Torpor: An Introduction

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