Steintester für Pflaumen

Montag, 4. Dezember 2006, 16:51 • Rubrik Technik, Vermischtes.

Der herzhafte Biss kann zum schmerzhaften Erlebnis werden, wenn eine getrocknete Pflaume noch ihren Stein enthält. Das vorsorgliche Abtasten kann man sich künftig jedoch sparen, sind amerikanische Forscher überzeugt. Ein von ihnen entwickelter Steintester soll diese Arbeit vollautomatisch erledigen.

Anderthalb Jahre und Tausende Trockenpflaumen haben Eric Jackson und seine Kollegen vom Forschungsdienst des US-Landwirtschaftsministeriums in die Entwicklung des Testers gesteckt. Mittlerweile patentiert, lasse sich das Gerät leicht in die üblichen Produktionsanlagen integrieren und wohl auch auf Kirschen oder Aprikosen anwenden, so die Forscher.

So funktioniert der Steintest: Auf einem Fließband gelangen die getrockneten Pflaumen an eine Andruckwalze, die sie vorsichtig gegen das Band presst. Ein darunter angebrachter Kraftsensor misst, welchen Widerstand die Frucht dem Druck entgegensetzt. Anhand des Verlaufs der Messwerte entscheidet ein angeschlossener Rechner schließlich, ob die Frucht aussortiert wird oder nicht. Das System verwirft weniger als ein Prozent der bereits entkernten Trockenpflaumen, lässt allerdings noch jede vierte Frucht mit Stein passieren.

Forschung: Eric S. Jackson, Ronald P. Haff und Thomas C. Pearson, Western Regional Research Center, USDA Agricultural Research Service, Albany, Kalifornien

WWW:
USDA Western Regional Research Center

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