Nanotechnologie gegen Kreuzritter

Im Orient könnten die Kreuzritter unliebsame Bekanntschaft mit einem der ältesten nanotechnologischen Erzeugnisse gemacht haben. Das berichtet eine Dresdner Forschergruppe im Magazin “Nature”. Neben Nanodrähten aus Eisencarbid enthält der klassische Damaszenerstahl demnach auch Nanoröhrchen aus Kohlenstoff.

Diese Damaststahl-Klinge aus dem 17. Jahrhundert zeigt das typische Muster aus hellen und dunklen Bändern. Foto: Alexander Dietsch

Diese Entdeckung könnte die außergewöhnliche Festigkeit des Stahls und die Schärfe der daraus hergestellten Klingen verstehen helfen, schreibt die Gruppe um Marianne Reibold und Peter Paufler von der Technischen Universität Dresden. Und vielleicht könnte sie dazu beitragen, das gegen Ende des 18. Jahrhunderts verloren gegangene Wissen um die Herstellung des Damaststahls zu rekonstruieren.

Reibold und Kollegen untersuchten Materialproben von einem Damaststahl-Säbel, der im 17. Jahrhundert von einem persischen Schmied hergestellt worden war. Nachdem sie den Stahl mit Salzsäure angeätzt hatten, konnten sie unter dem Elektronenmikroskop mehrwandige, einige Nanometer weite Röhrchen aus Kohlenstoff erkennen. Mitunter schienen diese noch Überreste von feinen Strängen aus Eisencarbid zu enthalten.

Nach Ansicht der Gruppe könnten die Nanoröhrchen während des Schmiedens aus “Verunreinigungen” entstanden sein. Dementsprechend sei berichtet worden, dass für die Herstellung des Ausgangsstahls, des Wootz, nicht nur Erze aus ganz bestimmten Minen, sondern auch Holz und Blätter unverzichtbar gewesen seien.

Forschung: Marianne Reibold und Peter Paufler, Speziallabor Triebenberg und Institut für Strukturphysik, Technische Universität Dresden; und andere

Veröffentlichung Nature, Vol. 444, 16. November 2006, p 286, DOI 10.1038/444286a

WWW:
Fachrichtung Physik, TU Dresden
Damascene Technique in Metal Working
The Key Role of Impurities in Ancient Damascus Steel Blades

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