Neue Chamäleon-Schlange entdeckt

Dienstag, 27. Juni 2006, 11:30 • Rubrik Biologie.

Eine neue Schlangenart mit der Fähigkeit zum Farbwechsel hat eine deutsch-amerikanische Forschergruppe auf Borneo entdeckt. Die Tiere leben in dem für seine biologische Vielfalt berühmten, jedoch durch rasche Abholzung bedrohten “Herz” der Insel.

Mark Auliya vom Zoologischen Forschungsmuseum Alexander Koenig in Bonn und seine Kollegen entdeckten das wandelbare Reptil im Betung-Kerihun-Nationalpark im Inneren Borneos. “Ich habe die rötlich-braune Schlange in einen dunklen Eimer gegeben”, erinnert sich der Forscher. “Als ich sie einige Minuten später wieder herausholte, war sie beinahe vollkommen weiß.”

Neben den sprichwörtlichen Chamäleons können auch Tintenfische und einige Fische die Farbe wechseln – meist um sich zu tarnen oder um anderen ihre Stimmung zu signalisieren. Warum die neu entdeckte Schlangenart die Farbe wechsle, sei derzeit noch unklar, so die Naturschutzorganisation WWF in einer Mitteilung.

In dem feuchten und sumpfigen Gebiet in der Nähe des Flusses Kapuas konnten Auliya und Kollegen gleich zwei, etwa einen halben Meter lange Vertreter der neuen Art fangen. Diese gehört zur Gattung der Wassertrugnattern (Enhydris) und dürfte wie die meisten ihrer Schwesterarten ein sehr begrenztes Verbreitungsgebiet besitzen.

In den letzten zehn Jahren sind im Inneren Borneos auf dem Doppelten der Fläche Deutschlands 361 neue Tier- und Pflanzenarten identifiziert worden. Die Entdeckung der neuen Schlangenart belege, dass es dort zahlreiche weitere Geheimnisse zu lüften gebe, erklärt WWF-Mitarbeiter Stuart Chapman. “Ich würde sagen, an dem Tag hat sie sich die falsche Farbe ausgesucht.”

Forschung: Mark Auliya, Zoologisches Forschungsinstitut und Museum Alexander Koenig, Bonn; und andere

WWW:
Forschungsmuseum Alexander Koenig
WWF Deutschland
Mud Snakes
Betung Kerihun National Park

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Menschlicher Fußstapfen im Orang-Utan-Genom

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