Gesucht: Die hässlichsten Schafe

Donnerstag, 8. Juni 2006, 15:19 • Rubrik Genetik, Vermischtes.

Eine Suche nach den hässlichsten Schafen des Kontinents haben australische Forscher gestartet. Schafzüchter sollen nach Lämmern mit ungewöhnlicher Wolle Ausschau halten, die neue Einsichten in die Genetik der Schafwolle ermöglichen könnten.

Normalerweise würden solche Lämmer getötet, erklärt Phil Hynd von der University of Adelaide. “Diese Lämmer werden meist als wertlos angesehen. Tatsächlich sind sie für die Branche jedoch von höchstem Wert, denn einer der effizientesten Wege, Gene mit einem Einfluss auf bestimmte Wolleigenschaften zu identifizieren, ist die Untersuchung von Tieren mit seltenen oder extremen Merkmalen.”

Das Wissen um solche Gene solle letztlich eine gezielte Manipulation der Wollqualität ermöglichen, so Hynd weiter. Wenn man Schafe mit besonders elastischer oder intensiv schimmernder, nicht kratzender oder leichter spinnbarer Wolle züchten könne, könne dies zum Fortbestand der Wollindustrie in einer Welt synthetischer Fasern beitragen.

Im Rahmen des Programms “Extreme Sheep” rufen Hynd und Kollegen die australischen Schafzüchter auf, Merinolämmer mit unbehaarter Haut oder mit ungewöhnlich dichter, merkwürdig strukturierter bzw. leicht ausfallender Wolle zu melden. Hynd und Kollegen rechnen damit, dass sich unter den diesjährigen Merinolämmern etwa 100 “extreme” Tiere finden werden.

Forschung: Phil Hynd, School of Agriculture, Food & Wine, University of Adelaide; und andere

WWW:
School of Agriculture, Food & Wine, University of Adelaide
South Australian Research and Development Institute
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